大运河

我国古代南北水路交通的大动脉。运河之称，始于宋代，元、明以后渐成通称。唐朝以前则将运河称为沟、渠、漕渠、漕河、运渠等。但一般所称的“大运河”，则特指隋炀帝时修建的以洛阳为中心、北起涿郡(今北京)、南至余杭(今浙江杭州)的大运河。其工程始于大业元年(公元605年)，成于大业六年，历时约六年之久，先后动用民工数百万人。大运河共分四段： (1)通济渠，从洛阳西苑引谷、洛二水入黄河，再从板渚(今河南荥阳西北)引黄河水入汴水，复自大梁(今河南开封)东引汴水入泗水，最后达于淮水。(2)山阳渎，自山阳(今江苏淮安)引淮水，傍鄱阳湖东侧，经江都(今江苏扬州)入长江。该渠原为春秋时吴王夫差所开，又名邗沟，隋代将其疏浚、扩大。(3)江南河，从京口(今江苏镇江)引长江水经太湖东侧至余杭(今浙江杭州)。(4)永济渠，引沁水南达于黄河，北通涿郡(今北京)。大运河全长五千多华里，贯穿河北、河南、安徽、江苏、浙江五省，连通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，是我国及世界上最伟大的工程之一。元、明两代曾对大运河进行了较大规模的浚修。清末咸丰五年(公元1855年)，黄河北徙改由今道出海，造成运河干涸，加之海运兴起、漕运废止，运河遂失去了过去的重要作用。一些地段终因久弃不用，长年不修而淤成平陆。