中国南海诸岛中四大群岛之一，属海南省。在海南岛东南海中。包括宣德群岛和永乐群岛。清陈伦炯《海国闻见录》中即有西沙之名，谓“西沙者， 万里长沙分东西”。1843年有图表示。1915年称西沙群岛。以其地理位置在南海诸岛西部而得名。20世纪30年代曾被法国侵占，抗日战争时期又为日本侵占。日本投降后，1946年冬中国派官兵乘军舰接收，重新进行勘测绘图， 命名立碑。
古称九乳螺州、七洲洋、七洲岛等。中国南海诸岛中四大群岛之一。属海南省。在海南岛东南330千米的海域中。有宣德、永乐两岛群和其他岛、礁。主要岛屿有永兴岛、赵述岛、珊瑚岛、甘泉岛、中连岛、东岛等。以永兴岛为最大。多为椭圆形珊瑚岛、礁。沿海富热带资源，产鱼类、鸟粪、海参、海龟、龙虾等。每到渔汛，海南、湛江一带渔民多来此捕鱼。东岛等地建有白鲣鸟自然保护区。
西沙群岛风光
一名布射山，又名飞布山。在今安徽歙县北二十里。《三国志·吴志·贺齐传》：“歙贼帅金奇屯安勒山。”《元和志》卷28歙县：布射山“一名勤山，在县北二十里。《吴志》：歙贼金奇万户屯于此”。
明置，在今云南永平县东。《方舆纪要》卷118永平县：永平驿“在县治东五里”。
在今山西大宁县东。《方舆纪要》卷41大宁县：龙窠水“自永和县南流入隰州界，又西南流入县境，合于昕川，注于大河”。
或作旧土尔扈特南路旗。清乾隆三十六年 (1771) 渥巴锡率土尔扈特部由伏尔加河流域回到祖国后设置，属乌讷恩素珠克图盟。驻牧地在今新疆和静县北。
在今广西扶绥县西北。《明史·地理志》罗阳县：“西有驮排江。源出永康县，下流入于丽江。”
在今浙江舟山市普陀区东北部中街山列岛。《清史稿·地理志》：定海直隶厅有“东、西福山”， 即此。
在今广东南海市西南大同圩，西北近西樵山。明万历《广东通志》卷16：南海县有大同墟。清光绪《广州府志》卷69墟市：南海县有“大桐墟”。
唐长庆三年(823)改开江县置，属富州。治所在今广西昭平县东南马江镇。《寰宇记》卷163龙平县：废马江县，“桂管观察使殷侑奏：以开州有开江县名同。按《图经》云：其江是后汉伏波将军马援所开，请改为马江县
在今四川若尔盖东南包座乡下包座。清康熙四十二年(1703)置下包座行当寨土千户。
在今山西省五寨县芦芽山。明僧福登居此，神宗赐号真来佛子，为造万佛铁塔，凿万佛于石洞，神工备具。