中国南海诸岛中四大群岛之一，属海南省。在海南岛东南海中。包括宣德群岛和永乐群岛。清陈伦炯《海国闻见录》中即有西沙之名，谓“西沙者， 万里长沙分东西”。1843年有图表示。1915年称西沙群岛。以其地理位置在南海诸岛西部而得名。20世纪30年代曾被法国侵占，抗日战争时期又为日本侵占。日本投降后，1946年冬中国派官兵乘军舰接收，重新进行勘测绘图， 命名立碑。
古称九乳螺州、七洲洋、七洲岛等。中国南海诸岛中四大群岛之一。属海南省。在海南岛东南330千米的海域中。有宣德、永乐两岛群和其他岛、礁。主要岛屿有永兴岛、赵述岛、珊瑚岛、甘泉岛、中连岛、东岛等。以永兴岛为最大。多为椭圆形珊瑚岛、礁。沿海富热带资源，产鱼类、鸟粪、海参、海龟、龙虾等。每到渔汛，海南、湛江一带渔民多来此捕鱼。东岛等地建有白鲣鸟自然保护区。
西沙群岛风光
五代及西夏时改凉州置，治所即今甘肃武威市。元至元十五年(1278)降为西凉州。唐广德二年(764年)凉州地入吐蕃，至五代、宋初当地豪酋自置牧守，称为西凉府，一名河西军，治今甘肃省武威市。辖境约当今张掖
在今福建建宁县北。《方舆纪要》卷98邵武府建宁县： 罗汉寨“在县城北。宋乾道四年郡寇何白旗作乱，张浚请设兵置寨于此”。
在今辽宁北镇满族自治县南。《方舆纪要》卷37广宁卫：双峰湖在“卫南二十里。源出医巫闾山，东西沿流通扳桥河”。
即石城县城。在今安徽贵池市西南七十里灌口乡石城村。《舆地纪胜》 卷22池州： 南太原郡城“在贵池西九十里。《舆地志》 云，梁大同年置，隋开皇九年废”。
在今湖北宜昌市西北长江北岸。《舆地纪胜》卷73峡州：下牢镇，“《元和郡县志》云，在夷陵县二十八里。隋于此置峡州。贞观九年移于步阐垒。其旧城因置镇”。
金置，属齐河县。在今山东齐河县东北新耿街。民国 《齐河县志》 卷6： “相传孙、耿二姓始居此地，因以为名。”
在今浙江浦江县南。《方舆纪要》卷93浦江县：竹塞坑“在县南三十里。两山合翠， 高入云汉，行者战惧”。
在今四川冕宁县西北架州。清康熙四十九年(1710) 置架州土百户。
在今安徽巢湖市西南，临巢湖。《明史·地理志》 无为州巢县： “西南有焦湖巡检司。”
北齐天统四年(568)置，属长广郡。治所即今山东文登市。《元和志》卷11文登县：“取县界文登山为名。”隋属东莱郡。唐属莱州，后属登州。金属宁海州。明洪武初属莱州，九年(1376)改属登州府。民国初属山