《世说新语．纰漏》：“殷仲堪（殷觊从弟，善清谈）父病，虚悸，闻床下蚁动，谓是牛斗。孝武（晋孝武帝司马曜）不知是殷公，问仲堪有一殷病如此不（此同否）？仲堪流涕而起曰：‘臣进退唯谷。’”
晋孝武帝时，殷促堪的父亲得了病，心中常常虚惊，听到床下蚂蚁动，说是牛在争斗。孝武帝不知是仲堪的父亲，便问仲堪：听说有位姓殷的得了病，闻蚁动说是牛斗，是不是有这样奇怪的事呢？殷满面流泪，说是自己现在是“进退唯谷”。
后以“蚁动闻牛”用为病中虚惊，精神恍惚，感觉错乱的典故。
五代前蜀韦庄《浣花集》二《贼中与萧韦二秀才同卧重疾二君寻愈余独加焉恍惚之中因有题》诗：“胸中疑晋竖（见本书“二竖”条），耳下斗殷牛。”
宋．辛弃疾《雨中花慢．登新楼，有怀赵昌甫、徐斯远、韩仲止、吴子似、杨民瞻》词：“石卧山前认虎（见“射虎”），蚁喧床下闻牛。”
宋．苏轼《次韵王定国得颍倅》之二：“要识老僧无尽处，床头牛蚁不曾闻。”
源见“流霞”。谓饮美酒。唐韦述《奉和圣制送张说上集贤学士赐宴》：“赋诗开广宴，赐酒酌流霞。”
同“跕鸢”。元雅琥《寄南台御史达兼善》诗：“云间快睹冥冥风，海上愁看跕跕鸢。”
比喻技艺高超但无实用价值。《庄子．列御寇》：“朱泙漫学屠龙于支离益，殚千金之家，三年技成，而无所用其巧。”
宋．宋祁、欧阳修等修撰《新唐书．马周传》：“（马周）至长安，舍中郎将常何家。贞观五年，诏百官言得失。何，武人，不涉学，周为条二十余事，皆当世所切。太宗怪问何，何曰：‘此非臣所能，家客马周教臣言之。客，
源见“季子貂敝”。指落魄失意。唐李白《赠从兄襄阳少府皓》诗：“归来无产业，生事如转蓬。一朝乌裘敝，百镒黄金空。弹剑徒激昂，出门悲路穷。”
同“负局先生”。前蜀贯休《寄天台叶道士》诗：“负局高风不可陪，玉霄峰北置楼台。”【词语负局】 汉语大词典：负局
同“青乌术”。清赵翼《伟儿葬金坛之夏萧邨哭以送之》诗之一：“爱深翻惑青乌说，远送枯骸葬异乡。”【词语青乌说】 汉语大词典：青乌说
同“钟鱼”。《上海小刀会起义史料汇编．上海小刀会起事本末》：“肯信钟鲸吼，休将栈马猜。”【词语钟鲸】 汉语大词典：钟鲸
同“卧薪尝胆”。《金史．术虎筠寿传》：“中都食尽，远弃庙社，陛下当坐薪悬胆之日，奈何以球鞠细物动摇民间，使屠宰耕牛以供不急之用。”见“坐薪尝胆”。【词语坐薪悬胆】 成语：坐薪悬胆汉语大词典：坐薪悬胆
《史记．廉颇蔺相如列传》：“秦伐韩，军于阏与。王召廉颇而问曰：‘可救不？’对曰：‘道远险狭，难救。’又召乐乘而问焉，乐乘对如廉颇言。又召问赵奢，奢对曰：‘其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。’王