《晋书．文苑传．袁宏》：“袁宏字彦伯，侍中猷之孙也。父勖，临汝令。宏有逸才，文章绝美，曾为咏史诗，是其风情所寄。少孤贫，以运租自业。谢尚时镇牛渚，秋夜乘月，率尔与左右微服泛江。会宏在舫中讽咏，声既清会，辞又藻拔，遂驻听久之，遣问焉。答云：‘是袁临汝郎诵诗。’即其咏史之作也。尚倾率有胜致，即迎升舟，与之谭（同谈）论，申旦不寐，自此名誉日茂。”
晋人袁宏擅长诗文，一年秋夜在牛渚山下大江上，正在船中吟诵自己的咏史诗作，恰被微服泛舟的大官僚谢尚听到了。谢尚博通文艺，对袁宏的诗歌和吟咏一时发生了浓厚的兴趣，便移船相邀，作竟夕之谈。
后因以“牛渚吟”用为文人讽咏逢时，偶得知遇的典故；若反用其事，则是表示生不逢时，未得知遇，空负才华。
唐．李白《夜泊牛渚怀古》：“牛渚西江月，青天无片云。登舟望秋月，空忆谢将军。”
宋．陆游《独游城西诸僧舍》：“万里欲呼牛渚月，一生不受庾公尘。”
源见“未能免俗”。借指贫困寒酸。唐李颀《别梁锽》诗：“庭中犊鼻昔常挂，怀里琅玕今在无？”宋刘辰翁《水调歌头．和彭明叔七夕》词：“吾服空虚久矣，子有满堂锦绣，犊鼻若为酬？”【词语犊鼻】 汉语大词典：
《庄子．逍遥游》：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里……蜩与学鸠笑之曰：‘我决起而飞，枪榆枋，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？’……斥鴳笑之曰：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不
同“颜回乐道”。宋张九成《秋兴》诗：“田园爱潜归，箪瓢识颜乐。”【词语颜乐】 汉语大词典：颜乐
《乐府诗集》卷三十九。三国魏．曹植《野田黄雀行》：“不见篱间雀，见鹞自投罗。”三国时诗人曹植在《野田黄雀行》中以鸟雀投入罗网来比喻人受到厄运。后遂用为遭厄运之典。唐．李群玉《留别马使君》诗：“俱来海上
同“说项”。宋李清照《分得知字韵》：“谁遣好奇士，相逢说项斯。”
源见“饮马投钱”。称美官吏廉洁不妄取。南朝 梁吴均《咏怀诗》之二：“二顷且营田，三钱聊饮马。”
同“浣花叟”。清赵翼《题陈东浦敦拙堂诗集》诗：“呜呼浣花翁，在唐本别调。”【词语浣花翁】 汉语大词典：浣花翁
《后汉书．列女传．乐羊子妻》：“河南乐羊子之妻者，不知何氏之女也。羊子尝行路，得遗金一饼，还以与妻。妻曰：‘妾闻志士不饮盗泉之水（孔子认为“盗泉”名字不义，故不饮。见本书“渴不饮盗泉水”），廉者不受嗟
《庄子．则阳》：“蘧伯玉行年六十而六十化，未尝不始于是之，而卒诎之以非也。未知今之所谓是之非五十九非也。”《论语．卫灵公》：“子曰：‘……君子哉蘧伯玉！邦有道，则仕，邦无道，则可卷而怀之。’”春秋卫国
五代王仁裕《开元天宝遗事．龙皮扇》：“元宝家有一皮扇子，制作甚质。每暑月宴客，即以此扇子置于坐前，使新水洒之，则飒然风生，巡酒之间，客有寒色，遂命撤去。明皇亦曾差中使去取看，爱而不受，帝曰：‘此龙皮扇